Năm người thiệt mạng và hàng chục người mất tích trong vụ cháy phà ở Philippines

Lực lượng bảo vệ bờ biển cho biết chiếc phà chở 134 hành khách và thủy thủ đoàn khi bị chìm ngoài khơi bờ biển Palawan.

Ít nhất 5 người thiệt mạng và 87 người mất tích sau khi hỏa hoạn xảy ra trên một chiếc phà gần địa điểm du lịch nổi tiếng ở tỉnh Palawan của Philippines, lực lượng bảo vệ bờ biển nước này cho biết.

Hôm thứ Sáu, lực lượng cứu hộ đã gặp trở ngại do tình trạng bốc khói và cháy của con tàu, có vẻ như đã trôi dạt gần bờ hơn sau khi nỗ lực lên tàu bị dừng lại do khói và nhiệt.

Lực lượng bảo vệ bờ biển cho biết 5 người đã thiệt mạng sau khi tàu M/V June Aster bốc cháy vào tối thứ Tư, cách bờ biển 2,2 km (1,3 dặm).

Khi đám cháy được báo cáo, con tàu đang cách làng Turda khoảng 4 hải lý (7,4 km), gần điểm đến Koron.

Đoạn video do Cảnh sát biển đăng lên Facebook cho thấy phần lớn con tàu chìm trong biển lửa.

Chiếc phà đang khởi hành từ Manila và đang ở gần Coron, tỉnh Palawan thì đám cháy bùng phát.

Các báo cáo không nói gì về nguyên nhân có thể xảy ra vụ cháy và nguyên nhân vẫn chưa được xác định.

AFP đưa tin Thuyền trưởng Lực lượng bảo vệ bờ biển Noemi Cayabyab nói với một đài phát thanh địa phương hôm thứ Năm rằng 42 người đã được giải cứu cho đến nay.

Cayabyab cho biết tình hình vẫn đang được đánh giá vào thứ Sáu và lực lượng cứu hộ đã lên kế hoạch lên phà khi thấy an toàn.

Ông nói: “Dựa trên thông tin hiện có về những người sống sót và thương vong, chúng tôi vẫn còn 87 người mất tích”, đồng thời cho biết thêm rằng danh sách của con tàu liệt kê 134 hành khách và thủy thủ đoàn.

“Xin nói rõ rằng đây là thông tin trực tiếp và có thể thay đổi khi hoạt động tìm kiếm và cứu hộ của chúng tôi tiếp tục”, Cayabyab nói.

Ông nói thêm rằng có 38 hành khách và 4 người trong số họ là thành viên phi hành đoàn.

“Nhưng chúng tôi vẫn chưa thể lấy được thông tin từ những người sống sót vì chúng tôi chưa thể nói chuyện với họ”, ông nói và cho biết thêm rằng những nỗ lực dập lửa vẫn đang được tiến hành.

Reuters đưa tin 43 người đã được giải cứu vào tối thứ Tư.

Người sống sót Arnulfo Nocchi Villanueva đã mô tả sự hoảng loạn trên máy bay trong một video News5. “Lửa lan nhanh, lúc đó tôi ngã xuống đất, lưng bị bỏng”, anh kể.

“Tôi muốn mua áo phao nhưng không được vì mọi người đang dẫm lên tôi. Mọi người đang hoảng loạn.”

Anh ta nói rằng cuối cùng anh ta đã trốn thoát bằng cách nhảy ra khỏi cửa sổ.

Cảnh sát biển, các cơ quan chính phủ khác, tình nguyện viên và ngư dân tư nhân đang tìm kiếm các vùng biển gần đó, trong khi lực lượng tuần tra ven biển kiểm tra xem liệu những người sống sót đã lên bờ hay chưa, mặc dù không tìm thấy người sống sót hoặc thương vong mới nào.

Công ty cho biết trong một tuyên bố rằng họ đang phối hợp với các cơ quan chức năng ven biển và hàng hải để xác định vị trí các hành khách mất tích, hợp tác điều tra nguyên nhân vụ cháy và hỗ trợ các hành khách và gia đình họ.

Tai nạn đường biển thường xuyên xảy ra ở Philippines, một quần đảo gồm hơn 7.000 hòn đảo thường xuyên bị ảnh hưởng bởi mưa gió mùa và bão khiến điều kiện đi lại trở nên nguy hiểm.

Việc bảo trì kém và chở quá tải tàu thuyền và đôi khi coi thường các quy định an toàn cũng là nguyên nhân gây ra các vụ tai nạn trong quá khứ.

Một chiếc phà chở hơn 350 người bị chìm ngoài khơi đảo Baluk-Baluk hồi tháng 1, khiến ít nhất 18 người thiệt mạng.