ಏಂಜಲ್ಸ್ ಸೂಪರ್‌ಸ್ಟಾರ್ ಮೈಕ್ ಟ್ರೌಟ್‌ಗಾಗಿ, ಪೈರೇಟ್ಸ್ ರೂಕಿ ಕೊನ್ನರ್ ಗ್ರಿಫಿನ್ ‘ನನ್ನ ಕಿರಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತಾನೆ’

ಅವರು ಪಿಎನ್‌ಸಿ ಪಾರ್ಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಕೇಜ್‌ನ ಹಿಂದೆ ಕುಳಿತು, ಹೊಸ ಪರಿಚಯದ ಬದಲು ಹಳೆಯ ಸ್ನೇಹಿತರಂತೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. 35 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವನು ತನ್ನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಟೋಪಿಯನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದನು, ಆದರೆ 20 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವನು ತನ್ನ ಸೊಂಟದ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು – ಅವರು ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಸೂಚಿಸುವ ದೇಹ ಭಾಷೆ.

ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ ಏಂಜಲ್ಸ್ ಸೆಂಟರ್ ಫೀಲ್ಡರ್ ಮೈಕ್ ಟ್ರೌಟ್‌ನ ಪಿಟ್ಸ್‌ಬರ್ಗ್ ಪೈರೇಟ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧದ ಮೊದಲ ಪಂದ್ಯಕ್ಕಾಗಿ, ರೂಕಿ ಶಾರ್ಟ್‌ಸ್ಟಾಪ್ ಕೊನ್ನರ್ ಗ್ರಿಫಿನ್ 19 ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಪ್ರಮುಖ ಲೀಗ್‌ಗೆ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದ ಮತ್ತು ಸ್ಟಾರ್‌ಡಮ್‌ನ ಆರಂಭಿಕ ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿದ ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಪ್ರಾಡಿಜಿಯ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ಮರಳಿ ತಂದರು.

“ಹೌದು, ಇದು ನನ್ನ ಕಿರಿಯ ಸ್ವಯಂ ನನಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ,” ಟ್ರೌಟ್ TribLive ಹೇಳಿದರು. “ಅಂತಹ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಬಂದು ತಂಡಕ್ಕೆ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರುವುದನ್ನು ನೋಡುವುದು ಒಳ್ಳೆಯದು.”

ಶನಿವಾರ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಅಭ್ಯಾಸದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರ ಭೇಟಿಯು ಹದಿಹರೆಯದವರಾಗಿ ತಮ್ಮ MLB ಚೊಚ್ಚಲ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿದ ಆಟಗಾರರ ವಿಶೇಷ ಕ್ಲಬ್‌ಗೆ ಉಪದೇಶದಂತೆ ಹೆಚ್ಚು ಪರಿಚಯವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ.

ಟ್ರೌಟ್ ಮತ್ತು ಗ್ರಿಫಿನ್ 2005 ರಿಂದ ಕೇವಲ ಆರರಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು. ಟ್ರೌಟ್ 19 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದರು, ಜುಲೈ 2011 ರಲ್ಲಿ 335 ದಿನಗಳು, ಏಪ್ರಿಲ್ 3 ರ ಹೋಮ್ ಓಪನರ್‌ನಲ್ಲಿ ಪೈರೇಟ್ಸ್‌ಗಾಗಿ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದಾಗ ಗ್ರಿಫಿನ್‌ಗಿಂತ ಕೇವಲ ಒಂಬತ್ತು ದಿನಗಳು ಹಿರಿಯರು. ಈಗ ಅವರ 16 ನೇ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ, ಟ್ರೌಟ್ 424 ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಹೋಮ್ ರನ್ಗಳೊಂದಿಗೆ 12 ಬಾರಿ ಆಲ್-ಸ್ಟಾರ್ ಮತ್ತು ಮೂರು ಬಾರಿ ಅಮೇರಿಕನ್ ಲೀಗ್ MVP ಆಗಿದ್ದಾರೆ.

“ಇದು ಕೇಳಲು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ತಂಪಾಗಿದೆ,” ಗ್ರಿಫಿನ್ ಹೇಳಿದರು. “ಅವರು ಈ ಆಟದಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತವಾದ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ನನ್ನಂತೆಯೇ ಅದೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ನಾನು ಇಲ್ಲಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಅದೇ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಅವನ ರೀತಿಯ ಆಟಗಾರನಾಗಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಅವನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಅವನು ಹೇಳುವುದನ್ನು ಕೇಳಲು ಇದು ತುಂಬಾ ತಂಪಾಗಿದೆ. ಇದು ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ.”

ಟ್ರೌಟ್ ಒಂದು ಡ್ರಾಫ್ಟ್ ಜಂಕಿ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು 2024 MLB ಡ್ರಾಫ್ಟ್‌ಗಿಂತ ಮೊದಲು ಗ್ರಿಫಿನ್ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಆಗಿನ-ಏಂಜಲ್ಸ್ ಜನರಲ್ ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಪೆರ್ರಿ ಮಿನೇಸಿಯನ್ ಅವರನ್ನು ಜಾಕ್ಸನ್ (ಮಿಸ್.) ಪ್ರಿಪ್ ಅನ್ನು ನಂ. 1 ಪಿಕ್‌ನಿಂದ ಹೊರತೆಗೆಯಲು ಲಾಬಿ ಮಾಡಿದರು. ಕಾಲೇಜಿನ ಮೊದಲ ಸುತ್ತಿನಲ್ಲಿ 8.

“ಡ್ರಾಫ್ಟ್ನಿಂದ ನಾನು ಅವರ ದೊಡ್ಡ ಅಭಿಮಾನಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ” ಎಂದು ಟ್ರೌಟ್ ಹೇಳಿದರು. “ನಾನು ನಿರೀಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ನೋಡುವ ದೊಡ್ಡ ಡ್ರಾಫ್ಟ್ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಹಾಗಾಗಿ ಅವನು ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಅವನು ನನ್ನ ಉನ್ನತ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನಾಗಿದ್ದನು.”

ಆದ್ದರಿಂದ ಟ್ರೌಟ್ ಮತ್ತು ಗ್ರಿಫಿನ್ ತಂಡದ ಸಹ ಆಟಗಾರರಾಗಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಏಂಜಲ್ಸ್ ಎರಡನೇ ಬೇಸ್‌ಮ್ಯಾನ್ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಮೂರ್ ಅವರನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು $4,997,500 ಉಪ-ಸ್ಲಾಟ್ ಬೋನಸ್‌ಗೆ ಸಹಿ ಹಾಕಿದರು. ಪೈರೇಟ್ಸ್ ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ ಗ್ರಿಫಿನ್ 9 ನೇ ಆಯ್ಕೆ ಮತ್ತು $6,532,025 ಗೆ ಸಹಿ ಹಾಕಿದರು. ಜೂನ್‌ನಲ್ಲಿ ಏಂಜಲ್ಸ್‌ನಿಂದ ಮಿನೇಶಿಯನ್ ಅವರನ್ನು ವಜಾಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು.

2025 ರಲ್ಲಿ ವಸಂತ ತರಬೇತಿಯಲ್ಲಿ ಗ್ರಿಫಿನ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಿದ ಮಾಜಿ ಪೈರೇಟ್ ಆಡಮ್ ಫ್ರೇಜಿಯರ್ ಅವರು “ಅವರು ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದಾಗಿನಿಂದ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದಾರೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ಟ್ರೌಟ್ ಅದರಲ್ಲಿ ಧುಮುಕುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಅದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಬಹುಶಃ ಅವನು ಮುಂದಿನ ಮೈಕ್ ಟ್ರೌಟ್‌ಗಾಗಿ ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.”

ಹಾಗಿದ್ದಲ್ಲಿ, ಟ್ರೌಟ್ ಸಂಪರ್ಕಿಸಲು ಒಂದು ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಅವರು ಬೇಸ್‌ಬಾಲ್ ಟ್ರೇಡಿಂಗ್ ಕಾರ್ಡ್‌ಗಳ ಮೂಲಕ ಪರಸ್ಪರ ತಿಳಿದಿದ್ದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ಟ್ರೌಟ್ ಸಾಮಾಜಿಕ ಮಾಧ್ಯಮವನ್ನು ತಲುಪಿದರು, ನಂತರ ಏಪ್ರಿಲ್ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಒಂಬತ್ತು ವರ್ಷಗಳ $ 140 ಮಿಲಿಯನ್ ಫ್ರ್ಯಾಂಚೈಸ್ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಸಹಿ ಹಾಕಿದ ನಂತರ ಗ್ರಿಫಿನ್‌ಗೆ ಅಭಿನಂದನಾ ಕರೆ ಮಾಡಿದರು.

“ಇದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ತಲುಪಿದರು ಮತ್ತು ಮೈಕ್ ಟ್ರೌಟ್‌ನಿಂದ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದು ತಂಪಾಗಿತ್ತು,” ಗ್ರಿಫಿನ್ ಹೇಳಿದರು. “ನಾನು ಯಾರಿಗಾದರೂ, ‘ಹೇ, ನಾನು ಮೈಕ್ ಟ್ರೌಟ್ ಜೊತೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರೆ, ಎಲ್ಲರೂ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು, ‘ಅದು ಹುಚ್ಚು. ನಾನು ಅವನ ಮೆದುಳನ್ನು ಆರಿಸಿದರೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ ಈ ವ್ಯಕ್ತಿ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂಬುದು ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಡು ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ.”

ಮೊದಲಿಗೆ, ಗ್ರಿಫಿನ್ ತನ್ನ ನೆಲದ ಚೆಂಡನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡರು. ತನ್ನ ಎಡ ಉಂಗುರದ ಬೆರಳಿನಲ್ಲಿ ಹರಿದ ಸಗಿಟ್ಟಲ್ ಬ್ಯಾಂಡ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಗಾಯಗೊಂಡ ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು ಎರಡು ತಿಂಗಳು ಕಳೆದುಹೋದ ನಂತರ, ಗ್ರಿಫಿನ್ ಶುಕ್ರವಾರ ರಾತ್ರಿ ಏಂಜಲ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧ ಶಾರ್ಟ್‌ಸ್ಟಾಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಜುಲೈ 5 ರಿಂದ ಅವರ ಮೊದಲ ಪಂದ್ಯ.

ಗ್ರಿಫಿನ್ ಎರಡನೇ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಬಲವಂತದ ಇನ್ನಿಂಗ್ ಅನ್ನು ತಲುಪುವ ಮೂಲಕ ಆಳವಾದ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು ಬೀರಿದರು, ನಂತರ ಮೊದಲ ಬೇಸ್‌ನಿಂದ ಜೇಕ್ ಮಂಗುಮ್ ಅವರ ಡಬಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಬಲ-ಫೀಲ್ಡ್ ಲೈನ್‌ನಲ್ಲಿ ಹೆಡ್-ಫಸ್ಟ್ ಸ್ಲೈಡ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಸ್ಕೋರ್ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ಪೈರೇಟ್ಸ್‌ನ 1-0 ಗೆಲುವಿಗಾಗಿ ಥ್ರೋ ಅನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದರು.

“ಅವರು ಅದನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸುತ್ತಿರುವ ರೀತಿ, ಅವರು 20 ವರ್ಷಗಳಿಂದ ವಿದ್ಯುತ್ತನ್ನು ನೋಡಬಹುದು” ಎಂದು ಟ್ರೌಟ್ ಹೇಳಿದರು. “ಮೊದಲ ಚೆಂಡನ್ನು ಲೈನ್‌ನಲ್ಲಿ ಸ್ಕೋರ್ ಮಾಡುವುದು, ಅಲ್ಲಿಯೇ ಶಾರ್ಟ್ ಪೋರ್ಚ್, ಅವನು ಚೆನ್ನಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. … ದೊಡ್ಡ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಅವನ ವೇಗ. ಅವನು ನೋಡಲು ಮೋಜು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಅಂದರೆ, ಅದು (ಶುಕ್ರವಾರ) ರಾತ್ರಿ, ಮೋಜಿನ (ಶುಕ್ರವಾರ) ರಾತ್ರಿ, ಹಾಗೆ ಬೇಸ್‌ಗಳ ಸುತ್ತಲೂ ಅವನನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಿದೆ, ಆದರೆ ಅವನು ಇದೀಗ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಸಾಗಿಸುತ್ತಿರುವ ರೀತಿ, ಅವನು ಅಲ್ಲಿ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದ ಅಂಶವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ನೀವು ಹೇಳಬಹುದು.”

ಟ್ರೌಟ್ ಸಂಬಂಧಿಸಬಹುದು. 17 ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಡ್ರಾಫ್ಟ್ ಮಾಡಿದ ಅವರು 2009 ರಲ್ಲಿ ಮಿಲ್ವಿಲ್ಲೆ (NJ) ಹೈಸ್ಕೂಲ್‌ನಲ್ಲಿ ನಂ. 25 ಆಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಆ ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ರೂಕಿ ಮತ್ತು ಲೋ-ಎ ಬಾಲ್‌ನಲ್ಲಿ 44 ಆಟಗಳನ್ನು ಆಡಿದರು. ಟ್ರೌಟ್ 2010 ರಲ್ಲಿ ಲೋ-ಎ ಮತ್ತು ಹೈ-ಎ ನಡುವೆ 131 ಆಟಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಏಂಜಲ್ಸ್‌ಗೆ ಸೇರುವ ಮೊದಲು ಡಬಲ್-ಎಯಲ್ಲಿ 91 ಆಟಗಳನ್ನು ಆಡಿದರು.

ಗ್ರಿಫಿನ್ ಅಪ್ರಾಪ್ತ ವಯಸ್ಕರಲ್ಲಿ ಕೇವಲ 127 ಆಟಗಳಲ್ಲಿ ಆಡಿದರು, ಈ ವಸಂತಕಾಲದಲ್ಲಿ ಪೈರೇಟ್ಸ್‌ಗೆ ಬಡ್ತಿ ಪಡೆಯುವ ಮೊದಲು 2025 ರಲ್ಲಿ ವರ್ಷದ ಆಟಗಾರ ಗೌರವ ಮತ್ತು ಒಮ್ಮತದ ನಂಬರ್ 1 ನಿರೀಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಾನಮಾನವನ್ನು ಗಳಿಸಿದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರ 21 ಹೋಮ್ ರನ್ಗಳು ಟ್ರೌಟ್ ಎರಡು ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಹೊಂದಿದ್ದಕ್ಕಿಂತ ಕೇವಲ ಒಂದು ನಾಚಿಕೆಗೇಡಿನಂತಿದ್ದವು.

ಎರಡೂ ಗಾತ್ರ ಮತ್ತು ವೇಗದ ಸಂಯೋಜನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸಲು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಬೇಸ್‌ಪಾತ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಅಪಾಯಕಾರಿ, ಬೇಸ್‌ಗಳನ್ನು ಕದಿಯುವುದು, ಟ್ರಿಪಲ್ ಹೊಡೆಯುವುದು ಅಥವಾ ಮೊದಲಿನಿಂದ ಮನೆಗೆ ಹೋಗುವುದು. ಟ್ರೌಟ್ ರೂಕಿಯಾಗಿ 49 ಕದ್ದ ಬೇಸ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಮೇಜರ್‌ಗಳನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದರು ಮತ್ತು 55 ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಟ್ರಿಪಲ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ಇದು ಸಕ್ರಿಯ ಆಟಗಾರರಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದೆ. ಗ್ರಿಫಿನ್ ತನ್ನ ಮೊದಲ 62 ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಆಟಗಳಲ್ಲಿ 20 ಕದ್ದ ಬೇಸ್‌ಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಎರಡು ಟ್ರಿಪಲ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ.

“ಮನುಷ್ಯ, ಮೈಕ್ ಅನ್ನು ದಿನದಲ್ಲಿ ರೂಕಿಯಾಗಿ ನೋಡಲು ಮತ್ತು ನಂತರ ಕೊನ್ನರ್ ಅವರನ್ನು ನೋಡಲು, ಯುವ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಬುದ್ಧರಾಗಿರಲು, ಅವರಿಬ್ಬರೂ ಹೊಂದಿದ್ದ ದೈಹಿಕತೆ, ಮತ್ತು ನಂತರ ನೀವು ವೇಗ, ಶಕ್ತಿ, ತೋಳಿನ ಬಲವನ್ನು ನೋಡುತ್ತೀರಿ” ಎಂದು ಟ್ರೌಟ್ ಮೇಜರ್‌ಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ ಡೆಟ್ರಾಯಿಟ್ ಟೈಗರ್ಸ್‌ಗಾಗಿ ಆಡುತ್ತಿದ್ದ ಪೈರೇಟ್ಸ್ ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಡಾನ್ ಕೆಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು. “ಅವರು ಹಲವಾರು ವಿಧಗಳಲ್ಲಿ ಆಟವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಬಹುದು. ನಾವು (ಶುಕ್ರವಾರ) ರಾತ್ರಿ ನೋಡಿದಂತೆ, ಕೊನ್ನರ್ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಆ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ.”

ಟ್ರೌಟ್ ತನ್ನ ಮೊದಲ ಎಂಟು ಋತುಗಳಲ್ಲಿ ಬೇಸ್‌ಬಾಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಆಟಗಾರನಾಗಿದ್ದನು, 2012-19 ರಿಂದ ಕೂಪರ್‌ಸ್ಟೌನ್‌ಗೆ ಹೋಗುವ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ 71.7 bWAR ಅನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದನು, ಅವರು ಕಳೆದ ಐದು ಋತುಗಳಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಗಾಯಗಳೊಂದಿಗೆ ವ್ಯವಹರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಆರೋಗ್ಯವು ಟ್ರೌಟ್ ಮತ್ತು ಗ್ರಿಫಿನ್ ನಡುವಿನ ಸಂಭಾಷಣೆಯ ವಿಷಯವಾಗಿತ್ತು, ಈ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ಬಲ ಮೊಣಕೈ ಮತ್ತು ಎಡಗೈ ಕಾಯಿಲೆಗಳಿಂದ ಸುಮಾರು ಮೂರು ತಿಂಗಳುಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿರುವ ರೂಕಿಗೆ ಅನುಭವಿ ಸಲಹೆಯನ್ನು ನೀಡಿದರು.

“ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ನಾನು ಮೊದಲು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ. ಎಲ್ಲಾ ಗಾಯಗಳ ನಂತರ, ನಾನು ವೈಯಕ್ತಿಕ ತರಬೇತುದಾರರು ಮತ್ತು ಬಾಣಸಿಗರ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಕಲಿತಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ವೇಳಾಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುವುದು ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕೆ ಅಂಟಿಕೊಳ್ಳುವುದು” ಎಂದು ಟ್ರೌಟ್ ಹೇಳಿದರು. “ನೀವು 19, 20 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವರಾಗಿದ್ದಾಗ, ನೀವು ಪ್ರತಿದಿನ ಉತ್ತಮ ಭಾವನೆಯಿಂದ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೀರಿ. ನಿಮ್ಮ ದೇಹವು ನೋಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಅದು ನೋಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಒಮ್ಮೆ ನೀವು ಸ್ವಲ್ಪ ಆಡಿದರೆ, ವಿಷಯಗಳು ಬರುತ್ತವೆ. ನೀವು ಏನನ್ನು ಆಡಬಹುದು ಮತ್ತು ನೀವು ಏನು ಆಡಬಾರದು ಎಂಬುದನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಲು ಮತ್ತು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ, ಅದು ಕಲಿಕೆಯ ರೇಖೆಯಾಗಿದೆ.”

ಗ್ರಿಫಿನ್ ಸೇರಿಸಿದರು, “ಇದು ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸಲು ಮತ್ತು ನಾನು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಅಂಕಣದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಇರಬೇಕೆಂದು ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ ಮಾಡಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ಆ ಆಟಗಳನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಾರದೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅದರಿಂದ ಏನನ್ನಾದರೂ ಕಲಿತಿದ್ದೇನೆ.”

ಕಳೆದ ವಾರಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಟೀಮ್ ಹೋಟೆಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವರ ತಂದೆ ಕೆವಿನ್ ಅವರೊಂದಿಗಿನ ಅವಕಾಶದ ಮುಖಾಮುಖಿಯ ನಂತರ ಟ್ರೌಟ್ ಗ್ರಿಫಿನ್‌ನಿಂದ ಏನನ್ನಾದರೂ ಕಲಿತರು: ಮಗು ಉತ್ತಮ ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ಬಂದಿರುವುದು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವರು ಬಲವಾದ ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬ ಮೌಲ್ಯಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ.

“ಅವರು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬೆಳೆದರು,” ಟ್ರೌಟ್ ಹೇಳಿದರು. “ಅದು ಒಂದು ಪ್ಲಸ್.”

ಮೇಜರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ ಮಾಡಲು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಉತ್ತಮ ನಿರೀಕ್ಷೆಗಳಿಗೆ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ಅಗತ್ಯವಿದೆ ಎಂದು ಟ್ರೌಟ್‌ಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಆದರೆ ಅವರು ಗ್ರಿಫಿನ್ ಅನ್ನು ಸೂಪರ್‌ಸ್ಟಾರ್ ಆಗಲು ಪ್ರತಿಭೆ ಮತ್ತು ಮೇಕ್ಅಪ್ ಎರಡನ್ನೂ ಹೊಂದಿರುವಂತೆ ನೋಡುತ್ತಾರೆ.

“ಕೆಲವು ಹುಡುಗರೇ, ನೀವು ಅವರನ್ನು ನೋಡಿ, ‘ಈ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಅದು ಸಿಕ್ಕಿದೆ’ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತೀರಿ. ನೀವು ಅದನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬಹುದು, ಟ್ರೌಟ್ ಹೇಳಿದರು. “ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಒಯ್ಯುತ್ತಾನೆ. ಅದು ಒಂದು ವಿಷಯ: ಆಟಗಾರನು ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಒಯ್ಯುವ ವಿಧಾನ. ಅವರು ಆಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಎದ್ದು ಕಾಣುತ್ತಾರೆ.