ಡಾರ್ಲಿಂಗ್ಟನ್, ಎಸ್ಸಿ — ಕ್ರಿಸ್ಟೋಫರ್ ಬೆಲ್ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಈ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ.
ಬೆಲ್ನ ಕ್ರೇಜಿ ಮತ್ತು ನಿರಾಶಾದಾಯಕ ಋತುವಿನ ಏಳು ರನ್ನರ್-ಅಪ್ ಮುಕ್ತಾಯಗಳು ಗೆಲುವಿಲ್ಲದೇ ಭಾನುವಾರ ರಾತ್ರಿ ಸದರ್ನ್ 500 ನಲ್ಲಿ ವಿಜಯದೊಂದಿಗೆ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು.
ಜೋ ಗಿಬ್ಸ್ ರೇಸಿಂಗ್ ಚಾಲಕ NASCAR ಚಾಂಪಿಯನ್ ಕೈಲ್ ಲಾರ್ಸನ್ ಅವರನ್ನು ಡಾರ್ಲಿಂಗ್ಟನ್ ರೇಸ್ವೇಯಲ್ಲಿ 18 ಲ್ಯಾಪ್ಗಳು ಉಳಿದುಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಚೇಸ್ನ ಆರಂಭಿಕ ಓಟವನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಮತ್ತು ಕಳೆದ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ನಲ್ಲಿ ಬ್ರಿಸ್ಟಲ್ನಲ್ಲಿ 33-ರೇಸ್ ಗೆಲುವಿಲ್ಲದ ಸರಣಿಯನ್ನು ಸ್ನ್ಯಾಪ್ ಮಾಡಲು ಹಿಡಿದಿದ್ದರು.
“ಡಾರ್ಲಿಂಗ್ಟನ್ ಎನ್ಎಎಸ್ಸಿಎಆರ್ನ ಸಾರಾಂಶವಾಗಿದೆ,” ಬೆಲ್ ಹೇಳಿದರು. “ಇದು ಕನಸು ನನಸಾಗುವುದಕ್ಕಿಂತ ಉತ್ತಮವಾಗಿದೆ.”
ಇದು ಡಾರ್ಲಿಂಗ್ಟನ್ನಲ್ಲಿನ 15 ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಕಪ್ ರೇಸ್ಗಳಲ್ಲಿ ಅವರ ಮೊದಲ ಗೆಲುವು ಮತ್ತು ತಂಡದ ಆಟಗಾರ ಡೆನ್ನಿ ಹ್ಯಾಮ್ಲಿನ್ನ ನಂತರ ಚೇಸ್ ಸ್ಟ್ಯಾಂಡಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಸರಿಸಿತು.
“ವಾರಗಳ ರಜೆ ಇಲ್ಲ. ಮುಂದಿನ ವಾರ ಗೇಟ್ವೇಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ,” ಅವರು ಹೇಳಿದರು. “ನಾನು ಬಯಸಿದರೆ ನಾನು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ರೇಸ್ಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ [win the championship].”
ಗಿಬ್ಸ್ ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದರು ಮತ್ತು ಈ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ಐದು ಬಾರಿ ವಿಜೇತ ಟೈಲರ್ ರೆಡ್ಡಿಕ್ ಮೂರನೇ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದರು. ಚೇಸ್ ಡ್ರೈವರ್ಗಳು ಅಗ್ರ 10ರಲ್ಲಿ ಒಂಬತ್ತು ಮಂದಿಯನ್ನು ಪಡೆದರು. ರಯಾನ್ ಬ್ಲೇನಿ ನಾಲ್ಕನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದರು, ನಂತರ ಲಾರ್ಸನ್, ಚೇಸ್ ಬ್ರಿಸ್ಕೋ, ಜೋಶ್ ಬೆರ್ರಿ, ಬುಬ್ಬಾ ವ್ಯಾಲೇಸ್, ಜೋಯ್ ಲೋಗಾನೊ ಮತ್ತು ರಯಾನ್ ಪ್ರೀಸ್.
ಆ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಬೆರ್ರಿ ಮಾತ್ರ ಚೇಸ್ ಅಲ್ಲದ ಚಾಲಕ.
ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ ಆಡಮ್ ಸ್ಟೀವನ್ಸ್ ರನ್ನರ್-ಅಪ್ ಫಿನಿಶ್ ಆಗಿ ಬೆಲ್ ಅನ್ನು ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು — ಚಾಲಕನ ಹತಾಶೆಯೊಂದಿಗೆ — ಆರೋಹಿಸಿದರು. ಅವನ ತಂಡವು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿರುವ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮಾಡದ ಕಾರಣ ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಗಳಿಸಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಅವರಿಗೆ ಮುಖ್ಯವಾಗಿದೆ. “ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಪ್ರತಿ ವಾರಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಕ್ಲೀನ್ ಸ್ಲೇಟ್ನೊಂದಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು, ಮತ್ತು ಅವರು ಅದರೊಂದಿಗೆ ಅದ್ಭುತವಾದ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ,” ಸ್ಟೀವನ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು.
ಆರನೇ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಲಾರ್ಸನ್ ಪಿಟ್ ಮಾಡಿದನು, ಬೆಲ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಇತರ ರೇಸರ್ಗಳು ತಾಜಾ ಟೈರ್ಗಳಿಗಾಗಿ ಪಿಟ್ ಮಾಡುವಾಗ ಟ್ರ್ಯಾಕ್ನಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದರು.
ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ, ಲಾರ್ಸನ್ನ ಜೂಜಾಟವು ಫಲ ನೀಡಬಹುದೆಂದು ತೋರುತ್ತಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಮರುಪ್ರಾರಂಭದಲ್ಲಿ ಗಣನೀಯ ಮುನ್ನಡೆಯನ್ನು ತೆರೆದನು ಮತ್ತು ಬೆಲ್ ಮತ್ತು ಇತರರನ್ನು ಅವನಿಗಾಗಿ ಬರುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಿದನು. ಲಾರ್ಸನ್ನನ್ನು ಹಿಂಬದಿಯ ಕನ್ನಡಿಯಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲು ಬೆಲ್ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಟ್ರ್ಯಾಕ್ನಲ್ಲಿ ಚಲಿಸಿದನು.
ತಾಜಾ-ಟೈರ್ ಡ್ರೈವರ್ಗಳು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವ ಮೊದಲು ತನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಕವರ್ ಮತ್ತು ದೂರವನ್ನು ನೀಡಲು ಅಂತಿಮ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ರೇಸರ್ಗಳು ಹೊಂಡಗಳಿಂದ ಹೊರಗುಳಿಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಲಾರ್ಸನ್ ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. “ಆದರೆ ಬೆಲ್ ತುಂಬಾ ವೇಗವಾಗಿ ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದರು, ನಾನು ರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಸರಿಯಾಗಿದ್ದೆ” ಎಂದು ಲಾರ್ಸನ್ ಹೇಳಿದರು. “ಸಾಲುಗಳನ್ನು ಸವಾರಿ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ, ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನನ್ನ ಟೈರ್ಗಳನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.”
ಬ್ರಿಸ್ಕೋ ತನ್ನ ಮೂರನೇ ನೇರವಾದ ಸದರ್ನ್ 500 ನೊಂದಿಗೆ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಮಾಡಲು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು — ಹಾಲ್ ಆಫ್ ಫೇಮರ್ ಜೆಫ್ ಗಾರ್ಡನ್ ಮಾತ್ರ 1995 ರಿಂದ 1998 ರವರೆಗೆ ಸತತವಾಗಿ ನಾಲ್ಕು ಬಾರಿ ಗೆದ್ದಿದ್ದಾರೆ – ಮತ್ತು 2 ನೇ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಇಂಧನ ಖಾಲಿಯಾದ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಬ್ರಿಸ್ಕೋ ರೋಡ್ ಪೆನಾಲ್ಟಿಯನ್ನು ಎದುರಿಸಿದರು, ಅದು ಅವರನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಯಿಂದ 20 ನೇ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಇಳಿಸಿತು.
ಆದರೆ ಕೊನೆಗೆ ಬೆಲ್ನೊಂದಿಗೆ ಮುಂದುವರಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.
ಹ್ಯಾಮ್ಲಿನ್ ತೊಂದರೆಗಳು
NASCAR ರೇಸ್ನಲ್ಲಿ ಅಗ್ರ ಶ್ರೇಯಾಂಕದ ಹ್ಯಾಮ್ಲಿನ್, ಮೈಕೆಲ್ ಮೆಕ್ಡೊವೆಲ್ ಅವರ ಲ್ಯಾಪ್ 237 ರಲ್ಲಿ ಹಿಂಬದಿಯಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಅಗ್ರ ಐದರಲ್ಲಿ ಅಂತಿಮ ಹಂತವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಹ್ಯಾಮ್ಲಿನ್ ಅವರ ಕಾರು 4 ನೇ ತಿರುವಿನಲ್ಲಿ ಗೋಡೆಗೆ ಅಪ್ಪಳಿಸಿತು.
ಹ್ಯಾಮ್ಲಿನ್ ತಕ್ಷಣವೇ ತನ್ನ ಸಿಬ್ಬಂದಿಗೆ, “ಕಾಲ್ಬೆರಳುಗಳ ಬೈಂಡಿಂಗ್ಗಳು ಹೋಗಿವೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆದರೆ ಈ ಘಟನೆಯು ಗಮನ ಸೆಳೆಯಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಹ್ಯಾಮ್ಲಿನ್ ರೇಸಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು, ಅವರು ಮತ್ತು ಅವರ ಪಿಟ್ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಹಾನಿಗೊಳಗಾದ ಜೋ ಗಿಬ್ಸ್ ರೇಸಿಂಗ್ ಟೊಯೋಟಾವನ್ನು ದುರಸ್ತಿ ಮಾಡುವ ಅವಕಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿರುವಾಗ 20 ನೇ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಕುಸಿದರು.
ಟೋ ಬೈಂಡಿಂಗ್ಗಳು ಹಾನಿಯಾಗದಿದ್ದರೂ, ವ್ಯಾಪಕವಾದ ರಿಪೇರಿಗಳು ಮತ್ತು ಹ್ಯಾಮ್ಲಿನ್ ಲ್ಯಾಪ್ ಡೌನ್ ಆಗಿತ್ತು. ಅವರು 18 ನೇ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದರು.
“ಇದು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನಾವು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಮುಕ್ತಾಯವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ” ಎಂದು ಹ್ಯಾಮ್ಲಿನ್ ಹೇಳಿದರು. “ನಾವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಇಡೀ ದಿನವನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದೇವೆ.”
ಹ್ಯಾಮ್ಲಿನ್ ಎರಡನೇ ಶ್ರೇಯಾಂಕದ ಬ್ಲೇನಿ ವಿರುದ್ಧ 25 ಅಂಕಗಳ ಮುನ್ನಡೆಯೊಂದಿಗೆ ರೇಸ್ಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. NASCAR ನ ಋತುವಿನ ನಂತರದ ನಿಯಮಗಳು ಈ ವರ್ಷ ಬದಲಾಗಿವೆ, ಎಲ್ಲಾ 16 ಚಾಲಕರು ಎಲಿಮಿನೇಷನ್ ಇಲ್ಲದೆ ಎಲ್ಲಾ 10 ಪ್ಲೇಆಫ್ ರೇಸ್ಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
ಹ್ಯಾಮ್ಲಿನ್ ಸಹ ಆಟಗಾರ ಬೆಲ್ಗಿಂತ 12 ಪಾಯಿಂಟ್ಗಳ ಮುಂದೆ ಮುನ್ನಡೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ.
ಚೇಸರ್ನೊಂದಿಗೆ ಇತರ ಸಮಸ್ಯೆಗಳು
ತೊಂದರೆಗೆ ಸಿಲುಕಿದ 16 ಚೇಸ್ ಸ್ಪರ್ಧಿಗಳಲ್ಲಿ ಹ್ಯಾಮ್ಲಿನ್ ಒಬ್ಬನೇ ಅಲ್ಲ. ಹೆಂಡ್ರಿಕ್ ಮೋಟಾರ್ಸ್ಪೋರ್ಟ್ಸ್ನ ವಿಲಿಯಂ ಬೈರಾನ್ ಅವರು ಫ್ಲಾಟ್ ಟೈರ್ನೊಂದಿಗೆ ಹೊರಗೆ ಹೋದಾಗ ಟಾಪ್-10 ಸ್ಥಾನದ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದರು. ಹೊಂಡಗಳಿಗೆ ಪ್ರವಾಸದ ನಂತರ, ಬೈರನ್ನ ಚೆವ್ರೊಲೆಟ್ನಿಂದ ಹೊಗೆ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿತು ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ದಿನವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಲು ಗ್ಯಾರೇಜ್ಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು.
ರೌಶ್ ಫೆನ್ವೇ ಕೆಸೆಲೋವ್ಸ್ಕಿ ರೇಸಿಂಗ್ ತನ್ನ ಮೂವರು ಚಾಲಕರಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು, ಕ್ರಿಸ್ ಬುಷರ್ ಮತ್ತು ಪ್ರೀಸ್, ಚೇಸ್ನಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಭರವಸೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಆದರೆ ಬ್ಯೂಷರ್ ಡಾರ್ಲಿಂಗ್ಟನ್ನಲ್ಲಿ ವೇಗವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚಿನ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ಯಾಕ್ನ ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸವಾರಿ ಮಾಡಿದರು.
ಕಳೆದ ವಾರ ಡೇಟೋನಾದಲ್ಲಿ ಗೆಲುವಿನೊಂದಿಗೆ ನಂತರದ ಋತುವಿನ ಹಾದಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಿದ ಪ್ರೀಸ್, ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿಯಾಗಿ ಮುಂದುವರಿಯಲು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದರು ಏಕೆಂದರೆ 16 ನೇ ಶ್ರೇಯಾಂಕದ ಆಟಗಾರನಾಗಿ, ಅವರ ತಂಡವು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಏನನ್ನೂ ಹೊಂದಿಲ್ಲ. ಓಟದ ಮೊದಲಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವರು ಅಗ್ರ 10 ರಲ್ಲಿ ಸವಾರಿ ಮಾಡಿದ ಕಾರಣ ಈ ತಂತ್ರವು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಿತು. ಆದರೆ, ಅದನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದೆ 10ನೇ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದರು.
ಮತ್ತು 23XI ಸಹ-ಮಾಲೀಕ ಮೈಕೆಲ್ ಜೋರ್ಡಾನ್ ಹೊಂಡದಿಂದ ವೀಕ್ಷಿಸಿದಾಗ, ಚೇಸ್ನ ಇಬ್ಬರು ಚಾಲಕರು, ರೆಡ್ಡಿಕ್ ಮತ್ತು ವ್ಯಾಲೇಸ್, ಮೊದಲ ಹಂತದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ 1-2 ರಿಂದ ಹಿಗ್ಗಿಸಲಾದ ಮಿಶ್ರಣದಿಂದ ಹೊರಗುಳಿಯಲು ಹೋದರು.
ಮುಂದೆ
ಇಲಿನಾಯ್ಸ್ನ ಮ್ಯಾಡಿಸನ್ನಲ್ಲಿರುವ ಸೇಂಟ್ ಲೂಯಿಸ್ನ ಹೊರಗಿನ ವರ್ಲ್ಡ್ ವೈಡ್ ಟೆಕ್ನಾಲಜಿ ರೇಸ್ವೇಯಲ್ಲಿ ಚೇಸ್ ತನ್ನ ಎರಡನೇ ರೇಸ್ನೊಂದಿಗೆ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ. ಡೆನ್ನಿ ಹ್ಯಾಮ್ಲಿನ್ ಒಂದು ವರ್ಷದ ಹಿಂದೆ ಅಲ್ಲಿ ಪ್ಲೇಆಫ್ ರೇಸ್ ಗೆದ್ದರು.
