NEW YORK – Alexander Zverev biết mình đang phải đối mặt với điều gì khi chơi trận chung kết US Open trong một sân vận động đầy những người háo hức được gặp một nhà vô địch Mỹ khác.
Anh ta chơi trội hơn Ben Shelton lâu đến mức thậm chí không nhận ra mình thắng khi nào, không nghe thấy trọng tài thông báo trận đấu đã kết thúc.
Zverev nói: “Vào thời điểm đó, tôi đã ở trong khu vực đó rất nhiều. “Tôi chưa bao giờ nghe thấy một âm thanh nào. Tôi ở trong đường hầm đến nỗi không nghe thấy gì cả.”
Zverev đã tận dụng sự tập trung đó để giành chức vô địch lớn thứ hai và tránh danh hiệu Grand Slam đầu tiên của một tay vợt người Mỹ kể từ năm 2003, khi đánh bại Shelton 6-3, 7-6 (2), 5-7, 6-2 vào Chủ nhật.
Zverev cuối cùng đã vô địch giải Pháp mở rộng năm nay và tiếp nối danh hiệu New York mà anh ấy vô cùng bỏ lỡ vào năm 2020.
Anh trở thành người thứ tư trong Kỷ nguyên Mở giành được hai danh hiệu đầu tiên trong cùng năm, cùng với Jimmy Connors (1974), Guillermo Vilas (1977) và Yannick Sinner (2024).
Là hạt giống số 1 ở một giải Grand Slam lần đầu tiên, anh đã lợi dụng sự khởi đầu không ổn định của Shelton trong trận chung kết lớn đầu tiên, chơi một trận hòa gần như hoàn hảo, và sau đó thực hiện nỗ lực ngược dòng trước đám đông cổ vũ Shelton nồng nhiệt, bao gồm cả bạn gái Trinity Rodman, người đã chơi trước trận đấu bóng đá của cô ở Washington.
“Tôi biết rằng 99,9% mọi người muốn Ben chiến thắng ngày hôm nay, vì vậy trước hết tôi rất xin lỗi”, Zverev nói tại lễ trao giải. “Nhưng thứ hai, đó là một bầu không khí tuyệt vời để thi đấu. Mặc dù tôi biết đám đông chống lại mình nhưng đám đông luôn cực kỳ công bằng.”
Shelton đang cố gắng giành danh hiệu đầu tiên cho một người đàn ông Mỹ kể từ khi Andy Roddick giành chiến thắng tại Flushing Meadows năm 2003, đồng thời trở thành tay vợt da đen đầu tiên giành được vương miện nam kể từ Arthur Ashe năm 1968.
Shelton nói: “Đó là một khoảnh khắc tuyệt vời. Không gì bằng được bước ra sân đấu ngày hôm nay. Tôi chưa bao giờ cảm thấy điều gì giống như vậy”.
Nhưng Zverev đã chơi rất giỏi ở các giải đấu chuyên nghiệp năm nay, và dường như anh ấy thậm chí còn không biết mình giỏi đến mức nào. Sau khi đánh một người thắng giao bóng, anh ta ngã người ra sau như muốn quay trở lại. Zverev, người sau đó giải thích rằng anh ấy nghĩ tỷ số là 5-1, cuối cùng cũng nhận ra mình đã thắng và giơ tay ăn mừng.
Shelton nói với Zverev: “Bạn là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, có thể là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới năm nay.
Anh ấy nghĩ danh hiệu này sẽ đến vào năm 2020 và vẫn thừa nhận mình nên có nó. Anh thắng hai set đầu tiên trước Dominic Thiem và giành chiến thắng trong vòng hai điểm để trở thành người đầu tiên dẫn trước hai set và thua trong trận chung kết kể từ năm 1949.
Những bóng ma còn sót lại từ thời điểm đó giờ đã biến mất từ lâu.
Zverev cũng vào chung kết Wimbledon, thua Yannick Sinner và trở thành hạt giống số 1 New York khi Sinner xếp trên rút lui vì chấn thương đầu gối. Anh tận dụng những cơ hội đến khi Carlos Alcaraz buộc phải ngồi ngoài hai giải đấu và Sinner thua thêm một giải nữa sau khi họ chơi ở 3 trận chung kết Grand Slam vào năm 2025.
Zverev nói trước nhóm của mình: “Tôi nghĩ Chúa đã nhìn thấy chúng tôi đã làm việc chăm chỉ như thế nào, chúng tôi đã chịu đựng bao nhiêu, đã trải qua bao nhiêu nỗi đau và tôi nghĩ năm 2026 là kết quả của tất cả những năm đã xảy ra trước đó”.
Shelton đã loại nhà ĐKVĐ khi anh vào tứ kết sau 5 set kết thúc với tỷ số 3:33, thành tích muộn nhất trong lịch sử US Open.
Nhưng anh ấy đã thất bại vào Chủ nhật trong nỗ lực trở thành người đàn ông đầu tiên kể từ năm 1975 giành được cả đĩa đơn số 1 và số 2 trên đường tới danh hiệu US Open.
Hạt giống số 8 thất thủ 0-6 trước Zverev và giành chiến thắng lần thứ hai trong set đấu vào Chủ nhật.
Shelton, 23 tuổi, sẽ có nhiều cơ hội hơn, nhưng người Mỹ, mệt mỏi vì chờ đợi danh hiệu nam, nên muốn có nó ngay bây giờ.
Zverev dẫn trước trong phần còn lại của set đấu, kết thúc với một lỗi kép khác từ Shelton.
Lối chơi có chủ ý của Zverev đã hạn chế sự hiệu quả của đám đông. Người hâm mộ dự kiến sẽ im lặng khi cầu thủ chuẩn bị giao bóng và giữ im lặng cho đến hết hiệp tiếp theo.
Zverev đánh bóng nhiều lần – đôi khi lên tới 10, có thể là hàng chục, số khác lên tới 20, khẳng định không có khuôn mẫu hoặc kế hoạch cố định – trước khi tung ra cú sút, do đó đảm bảo khoảng thời gian im lặng kéo dài.
Người hâm mộ đã cố gắng cổ vũ cho những trận thua giao bóng đầu tiên – bất kể trọng tài chính có khiển trách thế nào – nhưng Zverev, người đã nói trước trận đấu rằng anh ấy rất thích đám đông thù địch, dường như không quan tâm.
Sau đó, với những tiếng hô vang “USA! USA!” Zverev đã từ chối cơ hội gỡ hòa của Shelton trong loạt tiebreak.
Shelton đã kéo dài trận giao bóng mở màn của Zverev, bị đánh bại bởi một cú thuận tay xuất sắc, và sau đó kết thúc sai một pha giao bóng 16 gậy khi Zverev dẫn trước 3-0. Zverev sau đó đạt tốc độ 147 mph và 124 mph trước khi Shelton có thể quay trở lại trận đấu. Shelton cắt tỷ số xuống 5-2, sau đó bẻ ngược chỉ một lần trong trận đấu, nhưng Zverev đã giữ vững điểm và sau đó đánh một cú giao bóng khác với tốc độ 139 dặm / giờ để kết thúc trận đấu.
Shelton tiếp tục chiến đấu, có lúc cố gắng thực hiện cú vô lê trả lại, khi không thể, anh ta gục đầu vào tay rồi đánh xuống sân. Anh ấy bật trở lại và cuối cùng bẻ gãy Zverev để giành chiến thắng trong set thứ ba.
Nhưng với sự tham dự của Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns và một số đồng đội của họ, Shelton không thể lội ngược dòng vô địch như New York Knicks đã làm vào tháng Sáu. Anh ta bẻ break để bắt đầu ván thứ tư, lần thứ hai trong trận đấu anh ta bỏ giao bóng mở màn, buộc anh ta phải lao lên từ phía sau một lần nữa.
Nghiên cứu của ESPN và Associated Press đã đóng góp cho báo cáo này.
